八塔寺

岡山県吉永町にある八塔寺は関西の天体写真撮影地として有名になってきた。新月前後の週末は天文ファンの車でいっぱいになるようだ。八塔寺は私の別荘から直線距離で５キロほどのところにある。ここは神戸、大阪からのアクセスもよく、真冬でも凍結や雪の心配もほとんどない。もう少し西には岡山天体物理観測所の188ｃｍ反射望遠鏡があるが、ここに設置が決まった理由は、この地方の晴天率とシーイングの良さだったそうである。夜空は東には姫路市、西に岡山市があるので、そのあたりの光害が気になるが、南と北は結構暗いので人気スポットになるのはよくわかる。

私はこの播磨自然高原が関西の天文ファンのメッカになればいいなと思っている。もし、観測所の設置を考えておられる方がいらっしゃれば、播磨自然高原を候補地のひとつにぜひ入れて欲しい。観測所設置には、道路や水道・電気の有無、管理体制、車の振動、将来の発展性(近くに工場や店舗、家が建つ可能性)等を考慮しないといけない。その点で別荘地はベターな選択だと考えている。ご一報いただければ、出来る限りのアドバイスをしたいと思う。